在香港过年，派发“利是”（红包和压岁钱）是有数百年历史的传统习俗。在农历狗年新春到来之际，环境保护的社会新风尚和香港经济的强劲增长为派发“利是”注入了新意。


旧钞作“利是”更环保

香港派“利是”很有讲究：无论多少钱，一定要用崭新的钞票派发，图的是个“新”字。因此，在银行外排队等候换新钞票，成了香港春节前独特的一景。香港特区政府也在每年这个时候额外印发钞票，满足市民们用新钞票封“利是”的需求。

但今年春节前夕，香港金融管理局呼吁市民用旧钞票派发“利是”，因为维系“新钞封‘利是’”的传统消耗了大量资源、不利于环境保护。

2005年农历新年之前，汇丰银行、渣打银行和中国银行3家香港发钞银行共额外发行了3亿张新钞票，总价值达到240亿港元，其中大部分是面值10元和20元的零钞。

香港金融管理局总裁任志刚在官方网站上说：“3亿张纸币共重300吨，占用储存面积500立方米，足可填满20个20英尺（约６．７米）长的货柜。”发钞银行为此不仅需要聘用保安公司按500架次护送、分发新钞到分行，更要消耗400吨棉花，生产3亿张特制纸张来印刷新钞。

任志刚说，3家银行今年仍然增印新钞票，但也特意筛选了一批高质洁净的旧零钞供人们选用。他说：“若能减少使用全新纸币来派发‘利是’，可有助环保，令下一代受惠，大家何乐而不为呢？”

投资小型股妙用“利是”

虽然图的是富贵吉利，但香港人派发的每份“利是”数额并不高，要么20港元、要么100港元，视乎人们的关系亲疏而定。然而，香港研究协会的一项最新调查发现，由于去年香港经济发展良好，有超过三分之一的市民都认为今年收到的“利是”会多于往年。

该协会提供的数据显示，预计会收到500至1000港元“利是”的市民多达3９％。香港研究协会发言人因此说，相对于去年，香港人封“利是”时会更为“松手”。

由于通常收到的“利是”总额并不多，香港人对“利是”钱的处置也相对随意，有的用于购置年货、有的用来与朋友饮茶聚会。今年春节来临之前，各种机构和调查显示，香港人的“利是”收入会较往年增多，引来众多投资咨询公司对市民们的这份新春收入格外关注。

瑞士信贷银行集团为此作了初步调查，认为香港晚辈和单身人士今年的人均“利是”收入会在100到300港元之间。该集团因此向人们提出如何有效花销“利是”的建议，还列出5只中小型股票，希望帮助人们用“利是”投资，迎来兴旺狗年。