水流开关也称为流量开关，水流开关在 冷水机组和 空调工程的 水系统中应用广泛, 它能保证空调系统安全、高效地运行。通常水流开关在应用时只能定性地保证空调系统的安全和高效运行, 而不能定量、准确地设定水流开关闭合和断开时的流量值。当水流量变化时, 水流对靶片产生的作用力使得杠杆转动, 控制电路闭合或断开, 从而达到 自动控制的目的。
水流开关由磁芯、复位弹簧、锻铜或聚碳外壳和 传感器组成。水流开关的作用是：
1、检测管路中液体是否流动和流动的量（流量，也就是液体流动压力）是否达到要求，同时靠开关电接点输出（提供）一个信号的通断的状态。
2，设备系统靠检测有无信号或控制电流从此开关上通过（水流开关电接点的通、断状态），来判断管路系统的工作状况，给出相应的控制或运行方式或措施。

工作原理
当管路中的水流量大于0.75L/min流量时，磁芯在水流作用下产生位移并带动磁源产生磁控作用使传感器输出“1”开关信号,该信号输入到设备控制系统，经功率扩放大后实现以水流量控制的目的。当管路中的水流量小于0.75L/min流量后，磁芯在复位弹簧推力作用下带动磁源回位，使传感器输出 “0”开关信号,停止系统的工作。

水流开关的安装方法
垂直安装：当垂直安装时，应装在由下至上流动的管段上。
水平安装：当安装在水平管道的上端时，应保证介质是满管，以防探头只接触到空气而未接触到介质。

冷水机组中的水流开关同样用于监控冷却水或冷冻水的流动状态，确保制冷系统高效、安全运行。针对冷水机组，水流开关常见的故障包括但不限于以下几点：

水流不足：可能是由于管道堵塞、泵效率下降、阀门未完全打开或水系统设计不合理导致的。水流不足会使水流开关不能正确触发，可能导致冷水机组保护停机或运行效率下降。

浮球或靶片卡死：某些水流开关采用浮球或靶片设计来检测水流，长时间运行后可能因水中杂质、沉淀物堆积而卡死，导致开关失灵。

电气接触不良：接线端子松动、氧化或电气触点磨损可能导致开关信号传输不稳定，系统误报或无法正常控制。

安装不当：水流开关安装位置不当，如距离泵出口太近或管道弯头附近，可能导致水流波动大，影响开关的准确性和寿命。